Per stabilire se un quadro è autentico occorre mettere d’accordo quattro testimoni: lo stile, la firma, i materiali e la provenienza. Quando concordano, l’attribuzione è solida; quando uno non torna, è lì che si indaga. È il lavoro che il Dott. Matteo Cannella, criminologo e perito d’arte, svolge da Lucca su dipinti, disegni, grafica e sculture, per chi deve acquistare, vendere o semplicemente capire.
Autentico, copia o falso: che differenza c’è?
Il mercato usa queste parole come se fossero due sole, vero e falso. Nel mezzo c’è un intero paesaggio. Un’opera può essere autografa, cioè di mano dell’artista; di bottega, uscita dal suo laboratorio con l’intervento degli allievi; di ambito o di seguace, eseguita da chi ne imitava la maniera; una copia, onesta e magari antica; oppure un falso, cioè un’opera realizzata o modificata per ingannare. La copia non ha mai finalità fraudolenta; il falso sì. Il tema è approfondito in Copia non è sinonimo di falso.
Come si capisce se un quadro è autentico?
- Lo stile. Il confronto con opere certe dello stesso autore e dello stesso periodo: composizione, disegno, pennellata, colore. È l’occhio del conoscitore, quello di Zeri e di Longhi, ed è ancora il primo strumento.
- La firma. Si studia con i metodi della grafologia forense: pressione, ritmo, legature, rapporto con la materia pittorica. Una firma aggiunta in seguito spesso si rivela sotto la lampada di Wood.
- I materiali. Tela, telaio, tavola, preparazione, pigmenti: devono essere compatibili con l’epoca. Un bianco di titanio su un quadro attribuito al Seicento chiude la questione. Le analisi sono affidate a laboratori esterni e coordinate dal perito.
- Il retro e la provenienza. Etichette, timbri di mostre e gallerie, sigilli doganali, passaggi di proprietà, cataloghi. Una storia documentata ha peso; una storia che comincia ieri solleva domande.
Quali sono i segnali di un possibile falso?
- una firma troppo curata, troppo in vista o sovrapposta alla vernice;
- materiali o supporti più recenti dell’epoca dichiarata;
- un retro ripulito, rintelato senza motivo o con etichette che non tornano;
- una provenienza vaga («collezione privata», «eredità di famiglia») priva di documenti;
- un prezzo che sembra un regalo.
Nessuno di questi segnali, da solo, prova un falso. Insieme, richiedono una verifica seria prima dell’acquisto.
La ricerca della provenienza
Spesso la prova più forte non è sull’opera ma nei documenti: fatture, cataloghi di mostre, fotografie d’epoca, archivi degli artisti, cataloghi ragionati, banche dati delle opere rubate. Ricostruire i passaggi di proprietà è un lavoro d’indagine: serve all’attribuzione e tutela chi acquista, perché un’opera trafugata resta tale anche dopo molti anni, come ricostruito in Torna a casa Matteo Civitali.
Che cosa si riceve alla fine?
Una relazione scritta, con fotografie, che indica a quale delle categorie descritte appartiene l’opera e perché, elemento per elemento. Se l’opera richiede approfondimenti, la relazione lo dice; se non è ciò che si sperava, lo dice ugualmente. È un’expertise a tutti gli effetti e, su richiesta, contiene anche la stima.
Dove: Lucca e tutta Italia
Le opere si esaminano nello studio di Lucca o dove si trovano, in Toscana e nel resto d’Italia. A distanza, la prima lettura avviene su fotografie e documenti; l’esame diretto segue, quando necessario.
Domande frequenti
Chi può autenticare un quadro?
Per molti artisti esistono archivi o fondazioni che ne curano il catalogo e rilasciano le autentiche; per altri il giudizio è affidato agli esperti. Una perizia indipendente è utile in entrambi i casi: per sapere prima che cosa si possiede e per presentarsi all’archivio con l’opera già studiata.
Chi vende un’opera deve fornire un certificato di autenticità?
Chi vende opere d’arte per professione, o comunque abitualmente, deve consegnare all’acquirente la documentazione sull’autenticità, o almeno sulla probabile attribuzione, e sulla provenienza (art. 64 del Codice dei beni culturali). Tra privati, per una vendita occasionale, l’obbligo non sussiste: una ragione in più per far verificare l’opera prima.
Si può autenticare un’opera da una fotografia?
No. Su fotografia si esegue una prima lettura, utile a decidere se proseguire. Le conclusioni richiedono l’esame dell’opera.
Se l’opera risulta falsa, che cosa succede?
La relazione espone gli elementi su cui si fonda il giudizio e le strade possibili. Se l’opera è stata acquistata da un venditore, la relazione è la base per rivolgersi a un avvocato; se necessario, il Dott. Cannella assiste il cliente come consulente tecnico.
Come capire se un quadro è una stampa o un dipinto?
Dietro un vetro o con una luce sbagliata, una buona riproduzione può ingannare anche chi ha l’occhio allenato, e una stampa d’epoca ha comunque un suo valore. Le fotografie ravvicinate del fronte e del retro bastano spesso per una prima risposta; quando non bastano, serve l’esame dell’opera.